Construit dès 1838 sur le lit de l'Auron pour alimenter le Canal de Berry en période d'étiage, l'étang de Goule, d'une superficie de 110 hectares, pouvait contenir près de 3 800 000 mètres cubes. Après le déclassement du Canal de Berry, les conseils généraux du Cher et de l'Allier officialisent la création d'un espace naturel sensible.